W杯女子サッカーでのなでしこの活躍は予想以上である。決勝トーナメントまで駒を進めれば良し、との評価が多かっただろうし、私もそう思っていた。が、なでしこのメンタリティーとフィジカルの強さは予想を見事に裏切った。明日はいよいよ世界最強チーム・米国との決勝戦だ。勝機はわずかしかない。相手のゴールキーパーはホープ・ソロ。前線に多くの選手が駆け上がって、ソロの間隙を縫うか、コーナーキックからのセットプレーでピンポイント攻撃しか得点できないだろう。絶対的に米国有利はくつがえせない。おそらく7割方米国の勝利とみるのではないか。
面白いのは、これまでなでしこは1対０と2対1を交互に繰り返して勝ち抜いている。一方、米国チームは3戦目から1対０と2対０を交互に勝利している。これでいくと、日本、米国ともに、決勝戦は1対０で決着することになるが、2対0ないし2対１で米国の勝ちではないかと私は予想する。願わくばこの予想は外れ、なでしこが連覇を達成してほしいけれども、力の差は歴然としており、それを超えた思いがけぬ選手の活躍がなければ難しい。個人的にはレジェンド・澤が劇的なゴールを決めてほしいのだが…。世紀の一戦を前に、私の予想をあえて記しておく。(当たるも良し、外れるも大いに良し。）
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