昨年に続き、箱根駅伝の応援をしようと、歩いて5,6分ほどの国道15号線まで急いで向かった。折しも昼食中だったので、鶴見中継所をトップランナーが入ったと聞くや、あわてて飛び出す羽目に。娘は友だち三人と自室で鹿肉の焼肉を食べているところだった。
私が国道に到着したときには沿道は応援する人々で溢れかえっていた。そして、私が人垣を整理する係員のそばでカメラを構えた5分後に母校の東洋大学がトップでやって来た(写真参照)。
さぞかし全国の東洋大の卒業生は胸を熱くする二日間となったことだろう。昨日の往路優勝だけでなく、復路も制し、総合優勝を遂げるとは、いったい誰が予想しただろう。確かに強いと言われ、ダークホース的存在として注目されてはいた。が、まさか優勝するとは。片や、優勝どころかシードまで逃す13位という惨憺たる結果に終わった駒沢大とは明暗が大きく分かれた。早稲田同様、一年生が多い東洋大の活躍は今始まったばかりなのかもしれない。予期せぬお年玉をいただき、懐が温かくなったような昨日今日となった。
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