深夜遅く、テレビ録画しておいたフィギュアスケート中国杯の男女フリーを観た。そこで羽生結弦選手が直前の公式練習で中国選手と接触（というか激突）し負傷したことを知った。氷上に横たわる羽生選手の頭から血がスッと流れるのを見て、メディカルスタッフはいったい何をグズグズしているんだと心配になった。これはもう出場は無理、いや、出場させてはいけないと思った。
がナント、羽生選手は簡単な治療を受けたあとスケートリンクに戻ってきたのだ。頭に包帯を巻き、顎にはバンドエイドを貼ったミイラ男姿で…。甘いルックスでさわやかな笑顔をふりまく癒しの貴公子の正体は、ナント野生動物の本能を持つ男臭さがプンプンする闘士だった。これには驚きもし、フリーの気迫のこもった演技を観て、胸を熱くもした。
しかし、本人の強い希望とは言え、出場させたことについては賛否が分かれるだろう。私は羽生選手のガッツを称えつつも、出場はやはり取り止めるべきだったのではないかと思っている。
ブライアン・オーサーコーチが落ち着いて羽生選手に接していたので、思いのほか軽い怪我─実際は頭部３針、顎７針縫う軽いとは言いがたい怪我。帰国後に精密検査を受けるという─との判断が働いたのかもしれないものの、中枢神経が縦横に走る頭部に衝撃を受けたのだから、周囲関係者はすぐに病院の受診を勧めるか、さもなくばその場で静養の時間を設け、吐き気などないか様子を見る配慮が必要だったのではないか。
ましてや、羽生選手は弱冠１９歳の五輪ゴールドメダリストであり現世界チャンピォンである。今やテニスの錦織と並んで日本スポーツ界を背負う若きエースでもある。精密検査で「異常なし」と診断されることを切に願いたい。
ところで、今回のような選手同士の接触。以前から起こっており、私は試合前の「６分間の公式練習」はひやひやしながら観ていたが、もはやアクシデントという言葉では済まされないのではないか。起きるべくして起きたという認識が求められる。
素人には広いスケートリンクも世界レベルのスケーターが６人も入るといきなり狭く感じる。スピードと動きの幅が大きいから、接触する危険度はいっそう増す気がしてならない。公式練習時間を選手個々に配分するなり、選手が交差しないポジションを設定するなり、選手同士の接触を防ぐような方策を講じるべきである。
足元は固い氷である。転倒して頭を強打して落命する危険性だってある。重大事故が発生する前に、早急の対策改善を国際スケート連盟（ISU)は打ち出すべきである。
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